Az Annals of Internal Medicine című folyóiratban megjelent tanulmány szerint egy kereskedelmi forgalomban kapható vízszűrő hozzájárulhatott négy, a Brigham and Women's Hospitalban szívműtéten átesett beteg fertőzéséhez, akik közül hárman meghaltak.
Az egészségügyi ellátással összefüggő M. abscessus járványok, melyeket „ritka, de jól leírt nozokomiális kórokozóként” írtak le, korábban „szennyezett vízrendszerekre” utaltak, mint például jég- és vízgépek, párásítók, kórházi vízvezeték-rendszerek, bypass műtéten átesett betegek számára, fűtő- és hűtőberendezések, gyógyszerek és fertőtlenítőszerek.
2018 júniusában a Brigham and Women's Hospital fertőzés-ellenőrzési osztálya invazív Mycobacterium abscessus subsp.abscessus fertőzést jelentett több szívműtéten átesett betegnél. Tályogfertőzések, amelyek a vér, a tüdő, a bőr és a lágy szövetek fertőzéseit okozhatják, különösen legyengült immunrendszerű embereknél.
A kutatók leíró jellegű vizsgálatot végeztek a fertőzési klaszterek jobb megértése érdekében. Keresték az esetek közötti közös vonásokat, például a használt fűtési és hűtési berendezéseket, a műtőket, a kórházi padlókat és szobákat, valamint bizonyos berendezésekhez való hozzáférést. A kutatók vízmintákat vettek minden olyan szobából, ahol a betegek tartózkodtak, valamint két ivókútból és jégkészítőből a szívsebészeti részlegen.
Mind a négy beteget „aktívan kezelték többféle gyógyszert tartalmazó antimikobakteriális terápiával”, de hárman meghaltak, írták Klompas és kollégái.
A kutatók azt találták, hogy minden beteg ugyanazon a kórházi szinten volt, de más közös tényezőjük nem volt. A jégkészítők és vízadagolók vizsgálatakor jelentős mycobacterium-szaporodást észleltek a klaszterblokkokon, de máshol nem.
Ezután teljes genomszekvenálás segítségével genetikailag azonos elemeket találtak ivókutak és jéggépek ivócsöveiben a kórház padlóján, ahol a fertőzött betegek tartózkodtak. Az autókhoz vezető víz egy ultraibolya fénnyel megvilágított szénszűrős víztisztítón halad át, amely a kutatók szerint csökkenti a víz klórszintjét, ami potenciálisan elősegíti a mikobaktériumok megtelepedését az autókban.
Miután a magas kockázatú betegek steril desztillált vízre váltottak, növelték a vízadagolók karbantartását, kikapcsolták a tisztítórendszert, több eset nem fordult elő.
„A betegek ivóvizének ízének javítása és a szagok minimalizálása érdekében beszerelt kereskedelmi vízvezeték-szerelvények nem szándékolt következményekkel járhatnak, elősegítve a mikrobiális kolonizációt és szaporodást” – írják a kutatók. A vízkészletek (pl. a hőfogyasztás csökkentése érdekében fokozott víz-újrahasznosítás) akaratlanul is növelhetik a betegek fertőzésének kockázatát a klórkészletek kimerítésével és a mikrobiális növekedés elősegítésével.”
Klompas és kollégái arra a következtetésre jutottak, hogy tanulmányuk „bemutatja a kórházak vízfelhasználásának javítására tervezett rendszerekkel kapcsolatos nem szándékolt következmények kockázatát, a jég és az ivókutak mikrobiális szennyeződésének hajlamát, valamint azt a kockázatot, amelyet ez jelent a betegekre nézve.” támogatást nyújt a nozokomiális mikobakteriális fertőzések monitorozására és megelőzésére irányuló vízgazdálkodási programoknak.
„Általánosságban elmondható, hogy tapasztalataink megerősítik a csapvíz és a jég használatának lehetséges kockázatait a veszélyeztetett betegek ellátásában, valamint az új kezdeményezések potenciális értékét, amelyek minimalizálják a veszélyeztetett betegek csapvíznek és jégnek való kitettségét a rutinellátás során” – írták.